Thoracoscopy
La toracoscopia es un procedimiento quirúrgico realizado por el médico para examinar el espacio dentro de la cavidad torácica pero fuera de los pulmones, llamado espacio pleural. Este es un procedimiento invasivo que deja algunas heridas pequeñas. Puede requerir una hospitalización para una recuperación adecuada, dependiendo de la intensidad de su procedimiento.
Descripción general de la toracoscopia: tipos y usos
La toracoscopia se utiliza tanto para el diagnóstico como para el tratamiento.
Durante una toracoscopia semirrígida, se inserta un tubo delgado, flexible e iluminado con una cámara de video en el extremo (toracoscopio) en una pequeña incisión que se hace debajo del omóplato entre las costillas.
A veces, se puede usar un toracoscopio rígido durante una toracoscopia rígida para obtener muestras más grandes de tejido o líquido para una biopsia, o para extirpar tumores más grandes.
Para el diagnóstico
La toracoscopia se puede usar para buscar problemas en los pulmones que pueden estar causando síntomas de enfermedad pulmonar. También puede examinar un área anormal de los pulmones que se identificó en una prueba de diagnóstico por imágenes, como una radiografía o una tomografía computarizada.
Además, se puede utilizar para tomar muestras de biopsia de tejido pulmonar anormal, la pared torácica, los ganglios linfáticos o el revestimiento del pulmón (pleura). También se puede hacer una toracoscopia para recolectar una muestra de líquido pleural para su análisis (biopsia pleural).
Una biopsia pleural detecta lo que puede estar causando la acumulación de derrame pleural, incluidas afecciones como infecciones, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal o cirrosis hepática. Si se determina el cáncer a partir de la biopsia, será necesario drenar el derrame pleural maligno.
Para el tratamiento
Algunos ejemplos de procedimientos toracoscópicos son:
- Un lóbulo infectado del pulmón se extirpa quirúrgicamente para tratar tumores más grandes. Por lo general, esto se realiza como una cirugía asistida por video, conocida como lobectomía VATS. Durante el procedimiento, el cirujano hará una incisión en el costado del pecho entre las costillas. Las costillas se separan para que el cirujano las vea dentro de la cavidad pleural y extirpe un tumor grande.
- Drenaje del derrame pleural (toracocentesis). Un toracoscopio se utiliza para drenar el derrame pleural maligno acumulado dentro de la cavidad pleural. A veces, los antibióticos se administran al mismo tiempo. También se puede administrar póudragia estéril de talco (pleurodesis de talco) para prevenir la reaparición del derrame pleural maligno.
- Cirugía toracoscópica videoasistida (procedimiento VATS). Bajo anestesia general, un cirujano torácico hace tres pequeñas incisiones en la pared torácica para insertar el toracoscopio, lo que permite que el aire entre en el espacio pleural y colapse el pulmón (neumotórax). Cuando se retira el toracoscopio, se coloca un tubo torácico para eliminar el exceso de aire en la cavidad pleural, lo que permite que el pulmón colapsado se vuelva a inflar.
- Resección en cuña. Para tratar los cánceres de pulmón pequeños (también conocidos como nódulo pulmonar), se extirpa quirúrgicamente la parte del pulmón que contiene un tumor (la cuña).
Qué esperar durante una toracoscopia médica
Aunque su experiencia puede diferir según el motivo por el que necesite realizarse una prueba de toracoscopia o sus condiciones de salud actuales, lo siguiente es lo que suele suceder durante la toracoscopia médica.
Antes de la prueba
Su proveedor de atención médica puede realizar tareas preoperatorias, como análisis de sangre, pruebas respiratorias, tomografías computarizadas o un electrocardiograma según el procedimiento que se realizará.
También le preguntarán sobre cualquier medicamento o suplemento que esté tomando, y sobre cualquier alergia. Es posible que le pidan que deje de tomar anticoagulantes varios días antes de su prueba y también pueden solicitarle que ayune varias horas antes de su procedimiento.
También se reunirá con un anestesiólogo, quien analizará cómo se administrará la anestesia, y su médico también le dirá qué hacer para controlar el dolor postoperatorio.
Siga las instrucciones de su médico y haga preguntas si tiene inquietudes.
Durante la prueba
Dependiendo de su procedimiento, su toracoscopia médica puede ser ambulatoria (sin necesidad de hospitalización) u hospitalaria (que requiere una estadía en el hospital durante unos días).
Para la cirugía ambulatoria, se le realizará una toracoscopia con anestesia local, posiblemente con sedación leve administrada por vía intravenosa.
Para una toracoscopia médica para pacientes hospitalizados, recibirá anestesia general a través de una vía intravenosa y quedará completamente inconsciente. En el quirófano, lo conectarán a un respirador durante la cirugía.
Durante la toracoscopia médica, se hará un pequeño corte debajo del omóplato y entre dos costillas. El toracoscopio se insertará a través de esta incisión. Se hace un corte más pequeño debajo de la axila en el mismo lado para insertar un instrumento de corte. Es posible que se desinfle el pulmón para que el cirujano torácico pueda verificar si hay anomalías, que luego se extirparán o se les hará una biopsia y se examinarán en un laboratorio.
Si es necesario drenar el líquido pleural, se hará una tercera incisión en la parte inferior de la pared torácica. Se colocará un catéter flexible conocido como tubo torácico para drenar el derrame pleural.
Una vez finalizada la operación, se retiran los instrumentos y se sellan las incisiones. Se le quitará el respirador y lo sacarán del quirófano para que se recupere y se despierte.
La cirugía pulmonar toracoscópica suele durar entre 30 y 90 minutos, dependiendo de lo que se deba realizar.
Después de la prueba
Su médico lo vigilará de cerca para asegurarse de que no haya problemas iniciales después de la cirugía.
Si recibió anestesia general, es posible que se sienta aturdido o confundido, y puede notar que su garganta está adolorida o ronca una vez que el entumecimiento desaparece. También puede experimentar dolor en el sitio de las incisiones.
Si tiene anestesia local, podrá irse a casa en unas pocas horas, pero no podrá conducir. Un miembro de la familia tendrá que llevarlo a casa.
Para la cirugía bajo anestesia general, se requiere una hospitalización de 3 a 4 días. Si se insertó un tubo torácico, puede permanecer colocado durante unos días hasta que se haya detenido el drenaje pleural.
Si le hicieron una biopsia durante la cirugía, los resultados deberían estar listos en unos días. Algunas muestras de biopsia pueden tardar más tiempo y requerirán un seguimiento con su médico.
Una vez que esté listo para irse a casa, su médico o enfermera le dará instrucciones que debe seguir después de la prueba, como lo que puede y no puede comer, qué medicamentos puede necesitar tomar y cómo cuidar las incisiones.
¿La toracoscopia causa alguna complicación?
Todo procedimiento médico tiene riesgos de complicaciones. Al igual que la toracocentesis, las siguientes complicaciones pueden surgir de una cirugía toracoscópica o un procedimiento de diagnóstico:
- Neumotórax espontáneo (cuando parte del pulmón colapsa y el aire se filtra al espacio pleural). Esto puede provocar un dolor torácico agudo y punzante y dificultad para respirar.
- Necesitar una toracotomía (una incisión torácica más grande) si la toracoscopia no tuvo éxito. También puede ser necesaria una toracotomía para un mayor acceso a los órganos pleurales como los pulmones, el corazón, el esófago o la columna vertebral.
Si experimenta fiebre, dolor, sangrado o hinchazón después de su procedimiento, comuníquese con su médico para obtener tratamiento adicional o instrucciones sobre cómo cambiar su atención para aliviar cualquier síntoma persistente.
Referencias
Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Diccionario de términos del cáncer del NCI: Toracoscopia (https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/thoracoscopy)
Sociedad Americana Contra El Cáncer. Toracoscopia de Cirugía Toracoscópica (VATS) (https://www.cancer.org/treatment/understanding-your-diagnosis/tests/endoscopy/thoracoscopy.html)